Pourquoi un ordinateur portable se décharge-t-il alors qu'il est éteint ou en veille, couvercle fermé ?

Fermé ne veut pas dire éteint

Par défaut, fermer le couvercle d'un ordinateur portable ne l'éteint pas : il le met en veille. Le processeur et l'écran s'arrêtent, mais la mémoire vive reste alimentée pour conserver vos fenêtres et documents ouverts, et permettre une reprise en une ou deux secondes. Cette alimentation, faible mais continue, suffit à faire perdre quelques pourcents de batterie par nuit dans le meilleur des cas.

Le problème devient visible quand cette perte dépasse largement quelques pourcents : batterie vide au réveil, ordinateur chaud dans le sac. Dans ce cas, quelque chose empêche le PC de rester profondément endormi, ou le réveille régulièrement.

Les différents modes de veille

• La veille classique : tout s'arrête sauf la mémoire. La consommation est faible et stable.
• La veille moderne, présente sur de nombreux PC Windows récents : l'ordinateur reste dans un état proche de celui d'un smartphone, capable de garder le réseau actif, de recevoir des notifications et de lancer des tâches de fond. Pratique, mais plus gourmand, surtout si une application ou une mise à jour le maintient éveillé.
• La mise en veille prolongée (hibernation) : le contenu de la mémoire est enregistré sur le disque, puis l'ordinateur s'éteint complètement. La reprise est plus lente, mais la consommation est quasi nulle.
• L'arrêt avec démarrage rapide : sous Windows, l'option de démarrage rapide fait que l'arrêt ressemble en partie à une hibernation du système. Il consomme très peu, mais certains appareils gardent des ports alimentés.

Ce qui consomme quand le PC semble endormi

• Les réveils programmés : mises à jour système, maintenance automatique, sauvegardes, synchronisation de fichiers dans le cloud.
• La carte réseau, autorisée à sortir l'ordinateur de veille dès qu'un paquet arrive, ou à rester connectée en veille moderne.
• Les périphériques : souris, clavier ou dongle sans fil qui réveillent l'ordinateur au moindre mouvement dans le sac.
• Les ports USB alimentés, prévus pour recharger un téléphone même PC éteint, ou un périphérique resté branché.
• Une application qui bloque la veille : lecteur multimédia, logiciel de visioconférence, jeu ou navigateur avec un onglet actif.
• L'autodécharge de la batterie, faible mais réelle, surtout sur une batterie ancienne.

Tableau : quel mode pour quelle situation

Savoir ce qui réveille votre ordinateur

Sous Windows, quelques commandes, à taper dans une invite de commandes ouverte en tant qu'administrateur, donnent des informations précieuses :

• powercfg /a indique les modes de veille disponibles sur votre PC, et donc si la veille moderne est utilisée.
• powercfg /lastwake affiche ce qui a réveillé l'ordinateur la dernière fois.
• powercfg /sleepstudy, sur les PC en veille moderne, génère un rapport qui détaille la consommation pendant les périodes de veille et les applications ou périphériques en cause.

Sous macOS, le journal d'alimentation, consultable dans le Terminal avec la commande pmset -g log, liste les réveils et leurs causes. Les réglages de batterie indiquent aussi quelles applications consomment le plus d'énergie.

Les réglages qui règlent le problème

1. Changez l'action du couvercle : dans les options d'alimentation, choisissez la veille prolongée quand vous fermez le couvercle sur batterie, si vous transportez souvent votre PC.
2. Empêchez la carte réseau de réveiller le PC : dans le gestionnaire de périphériques, propriétés de la carte réseau, onglet de gestion de l'alimentation, décochez l'option qui autorise le périphérique à sortir l'ordinateur de veille. Faites de même pour une souris sans fil trop sensible.
3. Limitez les tâches de fond en veille : réglez la synchronisation, les sauvegardes et la maintenance automatique pour qu'elles s'exécutent quand le PC est branché.
4. Désactivez l'alimentation USB à l'arrêt, souvent réglable dans les paramètres du fabricant ou du BIOS, si vous n'en avez pas besoin.
5. Débranchez les périphériques avant de ranger l'ordinateur.
6. Fermez les applications qui peuvent bloquer la veille, notamment celles de visioconférence et les lecteurs multimédias.
7. Mettez à jour le système et les pilotes : de nombreux problèmes de veille sont corrigés par des mises à jour.

Une batterie qui vieillit perd en capacité et en stabilité : la ménager au quotidien prolonge sa vie. Les principes expliqués pour les smartphones, comme éviter de rester en permanence à 100 %, valent aussi pour les portables : voyez notre article sur la charge qui ralentit après 80 %. Et si votre ordinateur ventile fort même sans rien faire, la cause est souvent une tâche de fond, comme nous l'expliquons à propos du portable qui ventile fort sans raison apparente.